구기자는 중국에서 기원한 가지과의 낙엽관목으로, 열매를 약재와 식재료로 사용해온 역사가 깊은 식물입니다.
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구기자는 중국에서 기원한 가지과의 낙엽관목으로, 열매를 약재와 식재료로 사용해온 역사가 깊은 식물입니다.
‘구기자(枸杞子)’에서 유래했으며, ‘구(拘)’는 탱자나무처럼 가시가 많은 것을, ‘기(杞)’는 고리버들처럼 잎이 늘어진 모양을 뜻합니다. 즉, 두 식물의 특징을 합친 이름입니다.
중국에서 약 2,000년 전부터 재배·이용되어 왔으며, 한국과 일본 등지로 전파되어 한약재와 건강식품으로 널리 쓰였습니다.
조선시대 왕실과 선비들 사이에서도 구기자차, 술, 탕약 등으로 애용되었으며, 불로장수의 효능이 있다고 전해집니다.
한국에서는 20세기 초 청양 등에서 본격적으로 재배가 시작되어 오늘날 특산지로 자리잡았습니다.
구기자는 오랜 세월 동아시아에서 건강과 장수의 상징으로 사랑받아온 식물입니다.
